輕鬆了解淨土法門(一)：阿彌陀佛與極樂世界

輕鬆了解淨土法門(一)：阿彌陀佛與極樂世界

★阿彌陀佛與極樂世界
久遠劫前有一位法藏比丘(法藏菩薩)，因覺悟到人的國土充滿積惡痛苦，所以他發大願(四十八願)要造一個最清淨安樂的國土，攝受廣大無量的眾生到此國土修行。他用五劫的時間精心構思，才設計出這個世界的藍圖，又經過無量劫廣修菩薩六萬度行、積功累德，終於成就這個最極快樂、無有眾苦的清淨國土－極樂世界。

在法藏比丘願行圓滿後成了佛，就是阿彌陀佛，而阿彌陀佛即是極樂世界的教主。我們居住的地方是娑婆世界，與極樂世界同在華嚴世界的第十三層，從地球往正西方經過十萬億個佛國土，就是極樂世界。
《阿彌陀經》記載：「彼佛土以其國眾生無有眾苦，但受諸樂，故名極樂。」因為這個佛國土沒有一切身心憂苦，只有無量的清淨喜樂，所以稱為極樂世界。極樂世界又稱西方極樂世界、西方淨土、阿彌陀佛淨土、安樂國。

(「劫」是一種時間計量單位，一小劫約為１６８０萬年，一中劫為２０小劫，約為３億３６００萬年，一大劫為四中劫，約為１３億４４００萬年。《阿彌陀經》與《無量壽經》說阿彌陀佛成佛以來已過了十劫的光陰，佛經上所稱的劫，如不標明中劫或小劫，通常是指大劫而言。)

★阿彌陀佛的簡介
「阿彌陀」是「無量」的意思，表示此佛有無限量的功德能力，而以無限量的壽命與無限量的光明作為代表，所以阿彌陀佛又名「無量壽佛」或「無量光佛」。釋迦牟尼佛在《無量壽經》中推崇祂說：「阿彌陀佛是諸佛中之王也，光明中之極尊也。」

★第十八願
阿彌陀佛在成佛之前發了四十八願成就了西方極樂世界，其中第十八願又叫「念佛往生願」，是此四十八願的核心，也因有第十八願使得阿彌陀佛超越十方諸佛而被尊稱為「諸佛中之王，光明中之尊。」

(往生：在佛教中指眾生於一期生命結束後、由此界而生於他界。在佛教淨土宗，則是指往生極樂世界。)

★第十八願的內容
第十八願的內容是：「設我得佛，十方眾生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺，唯除五逆，誹謗正法。」意思為：「假設我法藏菩薩成佛時，若十方眾生至誠歡喜信受我的救度、發願往生到我的國土(極樂世界)，即使只是至心稱念我名號十聲也能往生，如果這樣不能往生，我就不取正覺(誓不成佛)；但是造「五逆罪」和「誹謗正法」的人是除外的。」

如今法藏菩薩已經修成阿彌陀佛，既然祂已經成佛，就表示這樣的誓願(稱念阿彌陀佛名號往生淨土)必然實現；阿彌陀佛既已成正覺，我等豈不往生！因此只要我們至心相信彌陀救度、願生西方極樂淨土、專稱彌陀佛名(即使只稱念十聲佛號)，必定往生。

(五逆罪：1、殺父 2、殺母 3、殺阿羅漢 4、破和合僧 5、出佛身血)
(乃至十念：不是平生只念十聲佛號就好，那是針對臨終的人而言。)